Un solo giorno di sonno resta tra i West Virginia Mountaineers e la prima sessione di allenamento della stagione 2026, e con questo, si completa l’ultima proiezione della profondità difensiva dell’estate. La squadra si prepara a definire definitivamente la sua formazione difensiva, con un focus particolare sui posizioni chiave e sui potenziali sviluppi degli atleti. La proiezione include nomi di giocatori già noti e nuove possibilità che potrebbero influenzare la stagione in corso.
La difesa dei Mountaineers vede Zeke Durham-Campbell, Darius Wiley, Emerson Joy, Noah Tishendorf, Brandon Caesar e Carter Kessler come titolari al defensive end. Al defensive tackle, Corey McIntyre Jr., KJ Henson, Wilnerson Telemaque, Yendor Mack e Gabe Ryan sono i candidati principali, mentre Nate Gabriel, Will LeBlanc, Jaylen Thomas, Taylor Brown e Cam Mallory si contendono i posti al nose tackle. Per l’edge, Harper Holloman, Tobi Haastrup, David Afogho e Jeremiah Johnson sono i nomi in lizza.
Il potenziale di Haastrup potrebbe fare la differenza in situazioni specifiche durante la stagione.
Al mike, Ben Cutter, Tyler Stolsky, Isaiah Patterson, Cam Dwyer e Troy Fischer sono i giocatori in considerazione, mentre per il will, Malachi Hood, Cam Torbor, Ashton Woods, Jason Hall Jr. e Antoine Sharp Jr. si prevede una competizione serrata. Tra i backup, Torbor sembra avere buone possibilità di ottenere un posto stabile, anche se la concorrenza è forte.
Il linebacker è un settore in cui ci sono molte possibilità. A livello di will, Torbor potrebbe emergere come alternativa al titolare Hood, specialmente se si dimostrerà più adatto al sistema di gioco. Al mike, si prevede un’alternanza tra Cutter e Stolsky, con entrambi in grado di giocare in posizioni di rilievo. La scelta finale potrebbe dipendere da come si svilupperanno le prestazioni durante l’allenamento. Per quanto riguarda il corner, Keyshawn Robinson e ChaMarryus Bomar sono i primi candidati, ma ci sono molte alternative. Da’Mun Allen e Jaire Rawlison potrebbero emergere come backup, grazie all’esperienza accumulata nella stagione precedente. La competizione per i posti è intensa, e alcuni di questi giocatori potrebbero trovare spazio in partita già durante la stagione.
Tobi Haastrup, in particolare, ha un potenziale elevato e potrebbe diventare un giocatore chiave in situazioni specifiche. Anche Jeremiah Johnson, trasferitosi da JUCO, potrebbe giocare un ruolo importante, specialmente se si dimostrerà in grado di adattarsi al sistema di gioco. Corey McIntyre Jr. è considerato un candidato forte per il defensive tackle, con un’ottima stagione estiva che lo ha posizionato come favorito per il ruolo principale. La proiezione finale della difesa dei Mountaineers si basa su una combinazione di esperienza, potenziale e adattabilità. Con un solo giorno di sonno prima del ritiro, la squadra si prepara a un’ultima fase di definizione, con la speranza di mettere in campo una difesa competitiva e pronta per la stagione 2026.